科斯捷尼基遗址现场照片

据英国《每日邮报》3月17日报道，近日，英国埃克塞特大学的一支研究小组在莫斯科以南约500千米的科斯捷尼基村（Kostenki）附近发现了一个冰河时代的古人类遗址，该遗址可以追溯到约2万年前，这些旧石器时代的狩猎采集者们在最冰冷和严酷的环境下用猛犸象、驯鹿、马、熊、狼以及狐狸等动物的骨头来建造自己的住宅。该研究小组于3月17日在英国《文物》杂志上发表了关于此次考古的研究报告。

据报道，考古学家们在科斯捷尼基村旁的一个圆形地表内发现了烧焦的木头和其他非木本植物化石。他们说，这表明当时住在那里的人们燃烧木头和骨头作为燃料，并且他们知道在哪里寻找可食用植物。

科斯捷尼基遗址现场照片

同时，研究人员还表示，当时的居民用于建造住宅的骨头极有可能来自动物的墓地。这些用骨头建造的房子后来被沉积物掩盖了，在现场照片中，这堆被岁月腐蚀后的“古建筑”宛如一座巨大的动物坟地。据研究人员表示，这座建筑原有一座30英尺（约9.1米）乘30英尺宽的墙壁，这座墙壁一共由51个猛犸象的下颚以及64个猛犸象头骨组成。

领导这项研究的亚历山大·普赖尔（Alexander Pryor）博士说，科斯捷尼基遗址是旧石器时代的狩猎采集者在极端恶劣环境中生存的罕见例子。据气候重建模型显示，当时的夏季短暂而凉爽，冬季漫长而寒冷，当时此地冬季的气温约在-20摄氏度左右，甚至更低。

科斯捷尼基遗址俯拍图片

当谈到是什么让远古的狩猎采集者来到这个地方时，普赖尔表示：“一种可能是，猛犸象和古人类一起来到了这片地区，因为这里有天然的泉水，这可以为生物在整个冬天内不断提供未被冻结的液态水——在这段极度寒冷的时期内，这是很罕见的。”

然而，随着气候越来越冷，这里也越来越不适合居住，古人类最终还是离开了这片栖息地。

科斯捷尼基遗址

此前，在欧洲其他地区也曾发现用猛犸象建造的房屋。在捷克摩拉维亚南部一座葡萄园地下，发现用猛犸象骨修建的三万年前左右，并初具现代模样的房屋。在乌克兰平原上发现的猛犸骨房屋，是原始人可以值得骄傲地“住宅”。最著名的定居点位于基辅附近的梅日里奇，是1965年当地一位农民在自家住宅下2米深的地方挖新地窖时发现的，经发掘一座15000年前的村落展现在世人面前，至少有5座坚固的房屋，长宽均在4.5米到6.5米之间。最先发掘出来的小屋由385块象骨建造，倾倒的颌骨被连锁式地组合成一个完整的圆圈，作为一个圆形小屋的地基，接着大约有36根巨大的弯曲象牙被用来作为屋顶和门廊的拱顶构架，其中还有一些象牙底端被插在头骨的凹槽内。当这个坚固的构架完工后，只要在外面罩上兽皮，就大功告成。经鉴定，这些骨头至少属于95只猛犸象。

欧洲3处象骨屋遗址位置图(据Google Earth)

象骨房屋示意图