【化石之最】世界上最古老的史前啤酒“化石”

图据网络

来自美国和以色列的研究人员在以色列洞穴中发现了世界上最古老的啤酒酿造证据。科学家研究了在以色列，海法市附近的Raqefet洞穴中，发现的三具13,000年历史的石臼。残留物证实，石臼是用于酿造小麦和大麦酒，以及用于储存食物的。斯坦福大学和海法大学的专家参与了这项研究。斯坦福大学中国考古学教授李柳在一份声明中说：“这是世界上最古老的人造酒精记录.”

（A） Raqefet洞穴位置和卡梅尔山另外三个自然遗址；（B）研究的石臼（BM1,2）现场照片和洞穴地面上BM3的位置（比例尺：20厘米）；（C）石臼的功能重建：一种石臼顶部有石板用于储存植物，一种石臼用于捣碎、烹调植物和酿造啤酒。（据Li et al., 2018）

斯坦福大学中国考古学教授李柳

该洞穴是Natufian人使用的史前墓地的一部分，为啤酒在其文化中的作用提供了线索。专家认为，Natufians酿造啤酒是为了纪念死者的仪式节日的一部分。“这一发现表明，制造酒精并不一定是农业剩余产量的结果，酿酒是为了仪式和精神需求而开发的，在某种程度上是在农业之前。

该研究，指出最近发现的最早的面包是最近在约旦的Natufian遗址中发现的。经过研究，面包遗骸可能在11,600至14,600年之间，啤酒的发现可能在11,700至13,700年前。Natufians可能使用三阶段酿造工艺，首先将小麦或大麦淀粉变成淀粉。然后将麦芽捣碎或加热，然后用空气中的野生酵母发酵。斯坦福大学博士生贾嘉靖和该研究的合作者表示，史前啤酒与我们的现代啤酒完全不同。研究表明，Natufian啤酒最有可能是“多粥混合物，如稀粥或稀粥”。

Raqefet洞穴中提取的史前淀粉（左）与现代啤酒酿造实验中的淀粉（右）特征对比（据Li et al., 2018）

史前啤酒是以色列最新的考古发现。2018年早些时候，一个国际研究小组宣布在山上的Misliya洞穴中发现非洲以外最早的现代人类化石。卡梅尔山在以色列北部。在17.5万年至20万年前，颚骨表明现代人类比以前想象的更早地离开非洲大陆至少5万年。

2015年，研究人员还在以色列北部的一个洞穴中发现了一个部分人类头骨，可追溯到大约55,000年前。化石遗骸与人类从非洲迁移到欧洲有关。

论文信息：Li Liu, Jiajing Wang, Danny Rosenberg, Hao Zhao, György Lengyel, Dani Nadel.　2018.Fermented beverage and food storage in 13,000 y-old stone mortars at Raqefet Cave, Israel: Investigating Natufian ritual feasting. Journal of Archaeological Science: Reports, 21: 783-793