研究发现世界上最古老的逗号虾

   甲壳动物中的涟虫类浮游动物Eobodotria muisca体长只有数毫米，这种与恐龙同时代的海洋动物因其身体弯曲如逗号一样，也被称作“逗号虾”（Comma Shrimp）。这种生物由于化石稀少，也是海洋生物中研究得最不透彻的物种之一。

最近，来自耶鲁大学和阿拉斯加大学的科学家称，在南美洲热带区域中生代的岩石上发现了一群有着9000万年历史的逗号虾化石。这批化石上共发现了500多只虾，它们都很小，每只只有6～8毫米长，但是细节却保存得出奇得完好，能看到嘴部、内脏、细小的触须和小小的复眼。

细节保存完好的逗号虾

研究人员还发现，新发现的化石多半是成年公虾。研究者认为，可能是一群公虾聚集在一起寻找母虾的时候因环境突然变化而死亡，沉到水底变成化石，个体被非常完整地保留了下来。

公虾（左）与母虾（右）

这些化石保存完好的虾化石帮助科学家还原出了9000万年前的逗号虾样貌。研究认为这种虾与现存的一种逗号虾属于同一科属。这让研究者了解到，当代这种虾的祖先原来可以追溯到近1亿年前。

这一发现发表在11月27日出版的《Proceedings of the Royal Society B（英国皇家学会学报B辑）》上。

论文信息：Luque J, Gerken S. 2019. Exceptional preservation of comma shrimp from a mid-Cretaceous Lagerstätte of Colombia, and the origins of crown Cumacea. Proc. R. Soc. B, 286: 20191863. http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2019.1863