古近纪

    古近纪 (Paleogene)，旧称早第三纪，是地质年代中新生代的第一个纪，开始于同位素年龄65.5±0.3百万年(Ma)，大约距今6550万年，结束于23.03±0.05Ma，延续了约4247万年。古近纪属于显生宙新生代，也属于非正式的第三亚代；古近纪的上一纪是白垩纪，下一纪是新近纪。古近纪包括古新世、始新世和渐新世。

    由于古地中海区海相古近系中常含有货币虫，所以在欧洲常称古近纪为货币虫纪。古近纪动物界的基本特点是哺乳动物的迅速辐射演化。除了适应陆地生活的多种方式外，还出现了天空飞翔的蝙蝠类和重新适应海中生活的鲸类。海生无脊椎动物中以有孔虫类、软体动物、六射珊瑚等为主。淡水介形类等亦大量繁育。

    植物界中，从晚白垩世开始开始占主要地位的被子植物，更趋繁盛，植物分区更接近现代。

    古地理方面，在大陆内部海侵范围显著缩小。由于地壳运动的结果，开始奠定了许多山系的雏型。中国的古近系以陆相为主，仅在边缘地带如台湾、西藏等地有海相沉积。